Хотя Гумбольдт подверг исследованию только один климатический фактор—температурные условия и их изменения соответственно высоте места, остальных же, как-то влажности, интенсивности света и др., а также почвенных условий коснулся лишь вскользь, тем не менее в его работах мы имеем прочно заложенное и научно обоснованное начало экологической географии растений. Здесь нельзя не отметить тех обстоятельств, что наука о почвах возникла значительно позже Гумбольдта, а уделение внимания влажности, как одному из основных ботанико-географических факторов, надо отнести уже к концу девятнадцатого столетия.

Впервые введенное в науку Вильденовым, как выше указано, понятие об общественно и одиночно живущих растениях нашло в лице Гумбольдта своего дальнейшего продолжателя. Уже в 1792 г. в своем юношеском произведении «Флора Фрейберга», посвященном низшим растениям, преимущественно грибной флоре горных шахт, Гумбольдт дает список таких общественных растений и указывает на интерес, который представляло бы нанесение на карту занятых ими территорий. В немногих строках, в которых изложены эти мысли, мы имеем по существу начало того направления в географии растений, которое уже в двадцатом столетии получило такое интенсивное развитие и выросло в самостоятельную отрасль географии растений, получивши название фитосоциологии, или, как ее теперь у нас называют, фитоценологии.